本記事はBAUERFEINDメーカーサイトからの転用で日本語訳にしたものです。原文はこちらからご確認いただけます。

私たちは他人や自分自身をすぐに判断しすぎます。
太ももやふくらはぎの腫れが、必ずしも食事の乱れや運動不足のせいではないことは、当事者でさえ知っているわけではありません。

腕が突然むくんだり、足が太くなったりする病的な原因は、何年も発見されないままであることが多く、偶然発見されることもあるのです。ダイエットがうまくいかなかったり、脚が痛くなったり、太くなり続けたりして初めて医師に相談する人がほとんどでしょう。しかし、早期に治療を開始すれば、症状の進行を効果的に抑えることができるのです。

今回の腫れ・むくみのテーマでは、「浮腫」と呼ばれる症状のさまざまな原因を説明し、この症状について知っていただきたいと思います。そのように見えるすべての人が「単に太っている」わけではないのです。

乳がん後の腕のリンパ浮腫

全女性の 5 パーセント以上が、がん手術後にリンパ系が損傷した結果、腕や手の腫れの影響を受けています。これは、腕のリンパ浮腫、または乳がん後の腕のリンパ浮腫と呼ばれます。

例えば、放射線治療や手術後などで通常のようにリンパ液を除去できなくなった場合に起こります。このリンパ液が腫れの原因となり、感染症のリスクを高めます。
乳がんの場合に腕のリンパ浮腫が発生する可能性は、手術の範囲によって異なります。リンパ節切除が広範囲にわたる場合、乳がん治療の後遺症に見舞われる女性は 20 パーセントまで増加すると予想されます。研究によると、患者が太りすぎていると問題が悪化するようです。

乳がん治療中のリンパ系

血液系と同じように、リンパ系も微細な血管と太い血管で人体を流れています。これらの血管は、通常透明な液体であるリンパ液として知られているものを運んでいます。リンパ液は、血液の流れに直接含まれない老廃物を運ぶ媒体として機能します。これは体の免疫システムとして重要な役割を果たしています。
老廃物の濾過は特にリンパ節で行われ、防御反応を引き起こすために体内の免疫細胞とのコミュニケーションも行われます。
リンパ節は、リンパ管が合流する場所、特に脇の下や膝、顎などに多く存在します。そのため、乳がんの場合、脇の下に近い大きなリンパ節が転移したがん細胞の影響を受けることが多くあります。そのため、手術や放射線治療の際には、リンパ系に注意する必要があるのです。

乳がん手術の一環としてのリンパ節切除

乳がんの手術では可能性を排除するために、乳房に近いセンチネルリンパ節も切除され、がんの有無を検査されます。残念なことに、このセンチネルリンパ節がすでに冒されていることもあるので、がん細胞の転移を防ぐために多くのリンパ節を切除しなければならない時もあります。しかし、リンパ系にとってこの救命処置は自然な流路を乱すことを意味します。その結果、体内に炎症が生じる可能性があります。

腕のリンパ浮腫の症状

手術直後は腫れることがよくありますが、ある程度は心配ありません。
乳がん手術後の腕や手のむくみも同様です。多くの場合、自然に治まるか、リンパドレナージと圧迫療法を組み合わせて効果的に治療できます。しかし、腕のリンパ浮腫は乳がん治療後2年以内に発症する可能性があることはよく知られています。
この状態は多くの場合、次のような小さな兆候から始まります。

• 衣服やアクセサリーが突然きつくなる
• 腕や手が重く感じる
• 腫れが測定できる
• 動きが制限される
• むくみによる痛みを自覚する

症状の初期段階では、皮膚を指で押すと浮腫に特有のくぼみが生じますが、次第に消えます。腕を上げたり優しくマッサージしたりすると症状が緩和されます。
しかし、腕のリンパ浮腫を治療せずに放置すると、組織が硬化するため腫れが変化します。皮膚が突っ張るように感じられ、痛みを感じ始めます。皮膚に過度の緊張がかかるため、指でくぼみを作ることはできなくなります。腕の可動性にも重大な制限が生じ、腕を上げても緩和されなくなります。

乳がん治療例におけるリンパ浮腫の診断とフォローアップケア

上記のような症状に気づいたら、乳がんのフォローアップ治療を担当している医師に相談して診断を受けてください。多くの場合、超音波検査などの画像診断技術で状態を確認することができ、問題が特定されれば遅滞なく治療を開始することができます。
通常、以下のような治療が行われます。

• リンパドレナージ
• 圧迫療法（包帯やアームスリーブ）
• エクササイズ
• スキンケア

これらの治療法を組み合わせることで、最良の結果が得られます。さらに、浮腫日記をつけることで、特定の食べ物やアルコールがむくみを増加させるかどうかを知ることができ、悪化を避けることができます。
特に夏場は、高温によって浮腫が増加するため、コンプレッション製品を常に着用することが非常に重要です。コンプレッション製品を毎日、長時間着用すればするほど、リンパ浮腫に対して良い影響を与えます。

さらに、感染のリスクを最小限にするために、怪我をできるだけ防ぐ必要があります。患者さんは、さまざまな治療要素の組み合わせが最良の結果をもたらすことを理解し、指定された対策に取り組み、日常生活に取り入れることで、治療が成功します。これが、リンパ浮腫の進行を防ぎ、生活の質がほとんど変わらないか、少なくとも極端に制限されない永続的な状態に到達する唯一の方法です。

リンパ浮腫の治療

手動によるリンパドレナージや自宅でもできるエクササイズに加え、コンプレッション療法はリンパ浮腫の治療や乳がんに関連した腕のフォローアップケアの重要な側面です。外圧に基づき、個々のリンパ浮腫に合わせて特別にオーダーメイドされたコンプレッション製品は、体液の蓄積を減少させ、リンパ浮腫の進行を防ぐことができます。

適切なアームスリーブを選ぶ際、快適性が重要な役割を果たします。アームスリーブは、解剖学的な輪郭を持つ肘と、非常にソフトな屈曲ゾーンが特徴で、手袋は煩わしい指の縫い目がないように作られています。マイクロファイバーが多く含まれているため、素材は特にソフトで通気性に優れています。長時間着用していても、心地よい肌触りが続きます。
コンプレッション製品は着用している場合にのみ効力を発揮するため、長時間の心地よさは非常に重要なポイントです。乳がん後に腕のリンパ浮腫に悩まされる患者さんに、生活の質を取り戻してくれるのです。